LA TERCERA FUE LA VENCIDA
Francisco Cerúndolo derrotó al italo-argentino Luciano Darderi por 6-4 y 6-2, y se consagró por primera vez en su historia campeón del Argentina Open
Por Maximiliano De Vita Lemus
Para Francisco Cerúndolo no fue un partido más. Su explosión de alegría en el polvo de ladrillo del Buenos Aires Lawn Tenis justificó la razón de su llanto. Había perdido sus dos finales anteriores: en 2021 ante su compatriota Diego Schwartzman y 3 años más tarde ante el último campeón, el brasileño, Joao Fonseca, quien se quedó a mitad de camino en esta presente edición.
Se juró que esta vez no se le podía escapar. Claro que enfrente debió medirse ante Luciano Darderi. Argentino de nacimiento (precisamente en la localidad de Villa Gesell) y que luego consiguió la nacionalidad italiana, país que representa actualmente en el circuito ATP y en la Copa Davis, motivado por la búsqueda de mejores oportunidades deportivas.
Recibe constantemente el apoyo de su padre, Gino, quien lo entrena para ser aún más competitivo, "Lucho" (para los amigos) llegó a la gran final del Argentina Open luego de festejar la noche anterior su cumpleaños. Darderi se formó en el club Harrods en Buenos Aires, para luego continuar su carrera en Italia. Para aquellos que no lo conocen, su golpe favorito es la derecha y gusta más de jugar en tierra batida. Lleva como máximo ídolo al suizo, Roger Federer, admira a Lionel Messi y simpatiza por la música de Bob Marley y Andrés Calamaro.
Parecía que la lluvia iba a postergar un par de horas la gran definición, pero todo se manejó en tiempo y forma. La nube densa que sobrevoló constantemente el BALTC no impidió que miles de fanáticos, y los que se quedaron luego de ver la victoria del dobles brasileño sobre la dupla argentina, fueran testigos de una nueva final de singles en suelo porteño.
De entrada Cerúndolo fue autoritario con su juego. Quebró en el tercer game del primer set, y desde allí manejó el juego con mucha solvencia a su favor. Cada turno de saque lo sostuvo con claridad, y así posicionó potencia sobre todo con los golpes desde el fondo de la cancha. Fue agresivo y asumió innumerables recursos técnicos para imponerse a su rival.
La intensidad con que se manejó el primer parcial fue importante. Darderi tuvo cinco oportunidades de quiebre que no pudo concretarlas. Por su parte, el argentino jamás perdió su compostura, aprovechó para sacar más ventaja en puntos y cerró el set con un 6-4 a pura firmeza.
En el segundo, se amplió más el favoritismo por Cerúndolo. Fran aceleró las acciones. Rompió el saque del italiano en sus dos primeros turnos. Le hizo perder su eje, y de un abrir y cerrar de ojos el parcial quedó 3 a 1 a favor del argentino. Hasta se dio el lujo de ceder un poco el terreno, pero rápidamente lo presionó y tomó el control del marcador sin sobresaltos.
Ya en el séptimo game se dio lo esperado: Otro quiebre de Cerúndolo y dejó servido en bandeja para cerrar el match con su saque. Fue así que sin fisuras selló el 6 a 2 final y desató una alegría sin precedentes del público que lo acompaño en gran número.
En su camino hacia la consagración, Fran dejó en el camino al boliviano Hugo Dellien, al checo Vít Kopřiva y a su compatriota, Tomás Etcheverry. Ya no hay más deuda que saldar. Francisco Cerúndolo se dio el gusto de festejar en casa y con su gente. Y suma a sus vitrinas a los otros títulos conseguidos en su carrera: Bastad 2022, Eastbourne 2023 y Umag 2024, consolidándose como una de las principales raquetas sudamericanas más importantes del circuito.